“To Al Bayan: Emirates our largest investor!”

Minister of Industry and Commerce of Sri Lanka, speaking to Middle East’s Al Bayan newspaper, said that Emirates, Sri Lanka’s largest investor from Gulf. “15 Lankan projects are in UAE with an investment of $ 65 million in 2010 and $ 42 million in 2011 in various sectors. Some Groups are the Galadari Group, and Al-Futtaim “he said.

رشاد باثيودين وزير الصناعة والتجارة السريلانكي لـ « البيان الاقتصادي»

الإمارات المستثمر الخليجي الأكبر في سريلانكا

المصدر: دبي كفاية أولير
التاريخ: 02 أبريل 2014

أكد رشاد باثيودين وزير الصناعة والتجارة السريلانكي أن الإمارات تحتل المرتبة الأولى على مستوى الاستثمارات الخليجية في بلاده مشيراً إلى أن هناك 15 مشروعاً سريلانكياً إماراتياً مشتركاً وقد استثمرت الإمارات 65 مليون دولار في عام 2010 و 42 مليون دولار في عام 2011 في مختلف القطاعات وتعتبر مجموعة كلداري ومجموعة الإمارات والفطيم واتصالات والغرير ضمن كبار المستثمرين الإماراتيين في سريلانكا.

وقال في حوار لـ (البيان الاقتصادي) إن بلاده ستحرص على استثمار الفرص المتوفرة في اكسبو 2020 والذي يعتبر أكبر حدث تجاري من نوعه في المنطقة كاشفاً على أنه بصدد التواصل مع اللجنة التحضيرية لاكسبو 2020 بهدف إقامة جناح كبير لسريلانكا يضم العديد من المنتجات والخدمات التي تستهدف الإمارات والدول الخليجية ومنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.

وقال رشاد باثيودين أن إكسبو دبي يشكل فرصة جيدة لسريلانكا وشركاتها وأن حكومة بلاده ستحرص على أن تستثمر الشركات السريلانكية الفرص المتوافرة في الأنشطة المرتبطة بإقامة الفعالية.

وتوقع وزير الصناعة والتجارة السريلانكي أن تشهد دبي طفرة جديدة كتلك التي سبقت عام 2007 ضمن استعدادات الإمارة لاستضافة اكسبو 2020 معرباً عن ثقته بقدرة العمالة السريلانكية الماهرة على الاستفادة من مشاريع البناء الضخمة المخططة لهذا الحدث.

وعبر باثيودين قبيل مشاركته المرتقبة في أعمال ملتقى الاستثمار السنوي 2014 والذي تستضيفه دبي 8 – 10 أبريل المقبل عن اعتقاده بأن النسخة الرابعة من ملتقى الاستثمار السنوي ستكون منصة جيدة لجميع المهتمين بقضية الاستثمار الأجنبي المباشر للحصول على مزيد من الرؤى والمعلومات حول الفرص الاستثمارية والمصادر ضمن الأسواق الناشئة والانتقالية ذات الأداء الاقتصادي العالمي.

وكشف عن أن الاتفاقية الإطارية بشأن توقيع اتفاقية حماية الاستثمارات بين الدولتين قيد البحث وأن الطرفين مستعدان للتوقيع عليها في المستقبل القريب .

وعن العلاقات التجارية بين البلدين أكد باثيودين على متانة العلاقات الإماراتية السريلانكية قائلاً بأن حجم التبادل التجاري بين البلدين سجل ما قيمته 1.5 مليار دولار في العام 2013 .

وقد ارتفعت صادرات سريلانكا إلى الإمارات من 219 مليون دولار سجلت في عام 2012 إلى نحو 235 مليون دولار في العام 2013 مشيراً إلي أن نحو 45% من مجموع صادرات سريلانكا للإمارات هي من الشاي فيما تتمثل أهم واردات سريلانكا من الإمارات في النفط الخام والديزل والغاز وزيوت التشحيم وهذه المنتجات تمثل نحو 24% من إجمالي واردات سريلانكا من الدولة وفيما يلي نص الحوار.

منصة جيدة

ما مدى أهمية ملتقى الاستثمار السنوي 2014 بالنسبة لجذب الاستثمارات الأجنبية المباشرة إلى سريلانكا ؟

أعتقد أن النسخة الرابعة من ملتقى الاستثمار السنوي ستكون منصة جيدة لجميع المهتمين بقضية الاستثمار الأجنبي المباشر للحصول على مزيد من الرؤى والمعلومات حول الفرص الاستثمارية والمصادر ضمن الأسواق الناشئة والانتقالية ذات الأداء الاقتصادي العالمي.

ولأن هذا الملتقى متخصص في مجال التجارة الأجنبية والاستثمار الأجنبي المباشر فإنني أعتقد أن الملتقى سيجذب نسبة كبيرة من أصحاب رؤوس الأموال ومطوري المشاريع من الاقتصاديات المتطورة والصناعية. وسريلانكا تعتبر وجهة جذابة للاستثمار الأجنبي المباشر في عديد من المجالات وتحديداً بعد عودة السلام للبلاد في 2009.

هناك اهتمام متزايد وسط شركات الأعمال الدولية للتعرف على الآفاق الاستثمارية والتجارية في بلدنا. وهذا الحدث فرصة جيدة لنا للتعريف بالفرص المتوافرة لمجتمع الأعمال الدولي للاستثمار في سريلانكا.

طفرة التجارة

كيف تقيمون العلاقات الاقتصادية والتجارية بين الإمارات وسريلانكا ؟

شهدت العلاقات التجارية والاقتصادية بين سريلانكا والإمارات زيادة واضحة في الفترة الماضية ويبلغ حجم التبادل التجاري نحو 1.5 مليار دولار في العام 2013 .

وقد ارتفعت صادرات سريلانكا إلى الإمارات من 219 مليون دولار سجلت في عام 2012 إلي نحو 235 مليون دولار في العام 2013. وتعد الزيادة في التجارة البينية مؤشر واضح على الإمكانيات المتوافرة لدى الدولتين لتوسيع التعاون. ونحتاج لمواصلة العمل عن قرب لاستكشاف المجالات الجديدة للتعاون.

السلع الرئيسية

ويعتبر الشاي والمطاط الطبيعي وزيت جوز الهند وجوز الهند المجفف والكاجو وزيت الطعام والفاكهة والخضار والطعام المعالج والمأكولات البحرية والمنتجات المطاطية والألعاب من بين السلع الرئيسية التي تصدر من سريلانكا نحو الإمارات. لكن الشاي يبقى هو المهيمن، حيث إنه يمثل نحو 45% من مجموع صادراتنا للإمارات.

أما ما نستورده من الإمارات فبصورة رئيسية هو النفط الخام والديزل والغاز وزيوت التشحيم وهذه المنتجات تمثل نحو 24% من إجمالي وارداتنا كما أن السلع والمنتجات الأخرى المستوردة فهي اليوريا والعدس والحديد والصلب والآلات وقطع الغيار.

فرص الاستثمار

ماذا عن الاستثمارات الإماراتية في سريلانكا وفي أي القطاعات تتركز وما هي فرص استقطاب سريلانكا لمزيد من الاستثمارات الإماراتية ؟

تعتبر الإمارات أكبر دولة خليجية مستثمرة في سريلانكا وهناك نحو 15 مشروعاً سريلانكياً إماراتياً مشتركاً وقد استثمرت الإمارات 65 مليون دولار في عام 2010 و 42 مليون دولار في عام 2011 في مختلف القطاعات مثل الضيافة والمركبات والاتصالات والطعام.

وتعتبر مجموعة كلداري ومجموعة الإمارات والفطيم واتصالات والغرير ضمن كبار المستثمرين الإماراتيين في سريلانكا.

ما هو حجم الاستثمارات الأجنبية المباشرة التي جذبتها سريلانكا في 2013 وما هي توقعاتكم لعام 2014 ؟

لقد جذبت سريلانكا استثمارات أجنبية مباشرة بأكثر من 1.3 مليار دولار في العام الماضي وتعتبر الصين أكبر المستثمرين في بلادنا تليها هونغ كونغ وسنغافورة وماليزيا وهولندا. وفي هذا العام نتطلع لجذب ملياري دولار تقريباً من الاستثمار الأجنبي المباشر.

إكسبو دبي

كم عدد المصدرين والمستثمرين والشركات السريلانكية التي ستشارك في معرض اكسبو 2020 في دبي ؟ وهل سيكون لكم جناح في هذا الحدث وما هي المنتجات التي ستعرضونها ؟ وما هي الفرص التي يوفرها اكسبو 2020 للشركات السريلانكية التي تشارك في هكذا حدث ؟

بهذه المناسبة أتوجه بالتهنئة لفوز دبي باستضافة اكسبو 2020، وسيكون لسريلانكا وجود كبير في هذا المحفل وسيكون لنا جناح كبير يضم العديد من المنتجات والخدمات التي تقدمها الشركات السريلانكية التي تستهدف الإمارات والدول الخليجية ومنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وكذلك الأسواق العالمية بصورة أوسع.

إن مجلس تنمية الصادرات ودائرة التجارة التي تتبع وزارة الصناعة والتجارة ستعمل على هذا المشروع وسنتواصل مع الأمانة العامة لاكسبو 2020 في المستقبل القريب بهدف إقامة جناح كبير لسريلانكا.

وبطبيعة الحال، فإن هذا المعرض هو فرصة جيدة لسريلانكا والشركات السريلانكية للتواجد في اكسبو 2020 والذي يعتبر أكبر حدث تجاري من نوعه في الإمارات وحكومتنا ستحرص على أن تستثمر الشركات السريلانكية الفرص المتوافرة في دبي اكسبو 2020.

العمالة الماهرة

هل تتوقع مشاركة واسعة للعمالة السريلانكية الماهرة في مشاريع البناء الكبيرة ذات الصلة بمعرض اكسبو 2020 في دبي ؟

نعم نتوقع ذلك، ونعتقد أن دبي ستشهد طفرة جديدة كتلك التي كانت قبل 2007 ضمن استعدادات الإمارة لاستضافة اكسبو 2020. وأنا واثق من أن العمالة السريلانكية الماهرة ستستفيد من مشاريع البناء الضخمة المخططة لهذا الحدث، خاصة أن دولتنا توفر العديد من العمال المتخصصين والمهرة للعمل في الإمارات ودول مجلس التعاون الخليجي.

اتفاق اطاري

هل سيتم التوقيع على اتفاقية لحماية الاستثمارات بين الإمارات وسريلانكا خلال ملتقى الاستثمار السنوي وإلى أي مدى ستساهم الاتفاقية في تعزيز الاستثمارات بين الدولتين ؟

لقد ناقشنا هذا الموضوع خلال اجتماع اللجنة المشتركة التي عقدت في أبوظبي على مستوى وزراء الخارجية في يناير 2014، وحالياً فإن الاتفاق الإطاري بشأن حماية الاستثمارات بين الدولتين قيد البحث وكلا الطرفين مستعد للتوقيع على هذه الاتفاقية في المستقبل القريب.

مبادرات مستقبلية

هل نتوقع مبادرات مستقبلية بين الدولتين ضمن رؤية دبي لتصبح عاصمة الاقتصاد الإسلامي ؟

نعم، فطالما كانت دبي في موقع ريادي عبر إطلاق العديد من المبادرات ورؤية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، رعاه الله، فعلياً حولت دبي لمركز تجاري ومالي رائد في المنطقة.

وأعتقد أن هناك دعماً من المجتمع الدولي لمساعي دبي للتحول لعاصمة للاقتصاد الإسلامي.

حركة الأموال

أين تكمن الفرص الاستثمارية في سريلانكا، وما هي الحوافز التي تقدمونها للمستثمرين الأجانب (الملكية، حرية حركة رأس المال وغيرها، وهل القوانين والتشريعات السارية في سريلانكا تساهم في جذب المستثمرين الأجانب ؟

في الحقيقة هناك طيف واسع من الفرص الاستثمارية المتوافرة في سريلانكا للمستثمرين الأجانب خاصة في ظل وجود حوافز كبيرة مثل السماح بالملكية الأجنبية الكاملة وحرية تدفق وحركة رأس المال والإعفاء من الرسوم الجمركية للبضائع الرأسمالية وحرية تحويل العوائد وخلافها. والدستور السريلانكي يضمن كذلك حماية الاستثمارات الأجنبية المباشرة في بلدنا.

النشاط السياحي

قال رشاد باثيودين: إن بلاده أصبحت وجهة سياحية للإماراتيين وفي العام الماضي زار بلدنا 12 ألف إماراتي.

وفي ظل وجود ربط جوي متميز بين دبي وكولومبو، فأنا واثق من قدرتنا على جذب المزيد من المواطنين لزيارة بلدنا الجميل الاخضر.

وساهم انتهاء مرحلة الصراع وانتشار السلام الدائم في أنحاء سريلانكا بدفعة كبيرة لقطاع السياحي وهناك المزيد من الاستثمارات التي تتدفق على هذا القطاع ومن هنا أشجع المستثمرين الإماراتيين للاستثمار في قطاع السياحي مع التركيز على جذب المزيد من الزوار العرب لبلدنا.

مساعٍ لجذب 50 عضواً جديداً لمجلس العمل السريلانكي

يضم مجلس العمل السريلانكي في دبي والذي يعمل تحت مظلة غرفة تجارة وصناعة دبي في عضويته 32 عضواً من شركات وتجار سريلانكيين ويهدف المجلس لزيادة تعداد أعضائه.

كما يسعى لمجلس العمل السريلانكي في دبي جذب 50 عضواً جديداً للمجلس خلال العام الحالي 2014 ومن ثم الوصول بهم إلى 100 عضو في غضون السنوات الثلاث المقبلة من خلال استهداف مزيد من التجار والبنوك والشركات والمستثمرين في عضوية مجلس العمل السريلانكي .

وتوقع رشاد باثيودين وزير الصناعة والتجارة السريلانكي أن تكون هناك زيادة في تعداد الشركات السريلانكية المتدفقة على دبي بعد فوزها باستضافة إكسبو 2020 إلا أن التدفق يأتي على دفعات متوقعاً أن يزداد التدفق بشكل كبير مع الاقتراب من الاستضافة والتي يفصل دبي عنها نحو 7 سنوات.

وأضاف وزير الصناعة والتجارة السريلانكي أنه من المتوقع تدفق شركات مالية وتكنولوجية ولوجستية جديدة من سريلانكا على دبي بفعل استضافة الإمارة لمعرض إكسبو في دورته المقرر إقامتها خلال العام 2020 .

8 % النمو المتوقع للاقتصاد 2014

توقع رشاد باثيودين وزير الصناعة والتجارة السريلانكي نمو اقتصاد بلاده 8 % في العام الحالي 2014 موضحاً ان سريلانكا تعيش اليوم نمواً وتطوراً كبيراً نتيجة للاستقرار السياسي والأمني الكبير الذي تشهده كما تشهد بنيتها التحتية تطوراً .

وأضاف تشهد كافة القطاعات في سريلانكا تحولاً نوعياً فيما تشهد السوق المالية في سريلانكا انطلاقه قوية منذ بداية العام 2014 فيما تعتبر سريلانكا ضمن الدول الـ20 الأكثر نمواً لأسواق المال على مستوى العالم.

وسياحياً قال وزير الصناعة والتجارة السريلانكي إن حكومة بلاده قامت بوضع هدف استراتيجي للوصول بأعداد السياح المتدفقين على سريلانكا من العالم إلى 1,5 مليون سائح خلال العام الحالي في حين كان تعداد السياح قد تجاوز الهدف الموضوع لعام 2013 وهو جذب مليون سائح لسريلانكا، حيث سجل تعداد السياح الأجانب ممن تدفقوا على البلاد ما إجماله 1,2 مليون سائح تمتعوا بأجمل المقومات والعالم التي تزخر بها سريلانكا والتي تتسم بالتنوع وتغلفها الطبيعة

The AL Bayan Interview

Q: How Important Annual investment summit 2014 (AIM) for the attraction of FDI to Sri Lanka?


It is my view , that the 4th edition of the AIM will be a very good platform for anyone interested in FDI to get a greater insight into investment sources and opportunities within frontier, emerging and transition markets with high level of economic performance. Established as the new staple for foreign trade and FDI, I understand that AIM 2014 will attract a substantial share of capital holders and project developers from mature and industrialized economies. Sri Lanka has emerged as an attractive destination for Foreign Direct investment in diverse fields , specially after the dawn of peace into the country in 2009. There is an increasing interest among the international business community to learn about Sri Lanka on trading the investment prospects. This summit will certainly be a good opportunity for us to create the awareness on the opportunities and that are available for the international business community in their line of business in Sri Lanka.

Q: How do you evaluate trade and economic relation between UAE and Sri Lanka?


Sri Lanka’s trade and economic relations with UAE has been increasing in the recent past. The total trade turnover was in the range of US$ 1.5 billion last year.
Sri Lanka’s exports to UAE has increased to US$ 235 million in 2013 from US$ 219 million in 2012. This increase in bilateral trade is a clear indication of the potentials exits between the two for further expansion . We need to continue to work closely to explore these potentials.
Tea, natural rubber, coconut oil, desiccated coconut, copra, cashew nuts, essential oil, fruit and vegetables, processed food, sea food, rubber products and toys are the major export commodities from Sri Lanka to the UAE. However, tea has been the major export commodity (accounting 45%) of Sri Lanka to the UAE.
Among the items imported from the UAE, crude oil, diesel, gas oil and lubricants are the major import commodities accounting for 24% total imports. Other items include urea, lentils, iron & steel and machinery & parts,

Q: Total UAE investments in Sri Lanka (which sectors), and are we likely to see more investments going from UAE to Sri Lanka?


UAE has been the largest investor in Sri Lanka from GCC. There are about 15 joint ventures in Sri Lanka with the UAE investment.
UAE invested US$ 65 million in 2010 and US$ 42 million in 2011 in various sectors including hospitality industry, automobile, telecommunication, food Sector etc.
The UAE based Galadari Group, the Emirates Group, Al Futtaim Group, Etisalat, Al Ghurair etc are major investors in Sri Lanka from UAE.

Q: Total FDI Sri Lanka attracted from the world in 2013 and your expectation for 2014?


Sri Lanka attracted over US $ 1.3 billion FDI in 2013. China accounted for the largest amount of FDI into Sri Lanka followed by Hong Kong, Singapore, Malaysia and Netherlands. This year our target is US $ 02 billion (approx.) in foreign direct investment to the country.

The number of Sri Lankan exporters, companies and investors likely to participate in Dubai Expo 2020? Will Sri Lanka have a pavilioning ( size??) in Dubai Expo2020 and what products will be presented in it ? and what opportunities Dubai Expo2020 will offered Sri Lankan companies who’s participate in it ?

Let me once again extend my congratulations to Dubai for winning EXPO 2020. I am glad to inform that Sri Lanka will have a largest presence in Dubai EXPO 2020 in organizing a country pavilion housing various products and services providing companies from Sri Lanka targeting UAE, GCC, MENA region as well as the global market at large.
The Export Development Board and the Department of Commerce which come under my Ministry (Ministry of Industry and Commerce) will work on this project and will contact the EXPO 2020 Secretariat in near future with regard to organizing Sri Lanka country pavilion in a large scale.
Of course, this is a good opportunity for Sri Lanka and Sri Lankan Companies to be presence at the EXPO 2020 which is the largest trade event in the world trade calendar and my government will ensure that the Sri Lankan companies will optimize the opportunities available at Dubai EXPO 2020.

Q: Do you expect a large participation of Sri Lanka’s skilled labor in massive construction projects associated with Dubai Expo 2020?


Yes, we expect another boom like pre – 2007 period that would take place in Dubai for preparation of EXPO 2020. I am confident that Sri Lankan skilled work force will take the advantage of massive construction projects that are planned for EXPO 2020 as Sri Lanka has been catering highly professional and skilled workers to UAE and the GCC countries.

– Will investment protection agreement will be signed between both countries during ( AIM) ? and to what extend will enhance investments between both countries ?

This was also discussed at the Joint Commission meeting held in Abu Dhabi at Foreign Ministers level in January 2014. The draft Framework Agreement on Investment Protection between UAE and Sri Lanka is at the stage of examination and both parties are willing to sign Investment Protection Agreement in the near future.

Q: Are we likely to see future initiatives between the two countries to promote Dubai’s vision (to become the capital of the Islamic World Economy?


Yes, Dubai has been in forefront in various initiatives and I see the vision of His Highness Shaikh Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, Vice President and Prime Minister of UAE and the Ruler of Dubai has already made Dubai as a trading and financial hub in the region. I am certain that internationalized society in Dubai will be more acceptable for Dubai to become a capital of the Islamic World Economy.
– Where do you see investments opportunities in Sri Lanka, What incentives offered by Sri Lanka to foreign investors ( in terms of ownership and freedom of capital and profits movement ..etc. ? and would you say that laws and legislation in Sri Lanka attract foreign investors ?

Investment opportunities are wide opened for foreigners in various sectors in Sri Lanka with massive incentives including 100% foreign ownership, freedom of capital inflow, duty free import of capital goods, tax holidays and remittance of earnings etc. .The constitution of Sri Lanka itself protects FDI in the country.
Post 2009 has opened more opportunities for foreign investors to invest in the hospitality industry, agriculture, infrastructure, IT and business process outsourcing industries, telecommunication, property development and food processing sectors etc. I invite UAE based potential investors to graph the opportunities in Sri Lanka and this is my prime objective of participation at AIM.

Q: Are you likely to see an Emirati investments in the tourism sector in Sri Lanka, especially with the significantly increasing numbers of tourists visiting Sri Lanka from the UAE annually?


Yes, Sri Lanka has become more attractive tourism destination for Emirati holiday makers and last year 12000 Emiratis holiday makers visited Sri Lanka. With the excellent air connectivity between Dubai and Colombo, I trust that Sri Lanka could attract more UAE Nationals to visit my beautiful and lavish greenery country, “Sri Lanka – a Paradise in the World”.
End of conflict and permanent peace in Sri Lanka, has given immediate dividends to the Tourism industry as more FDI pouring into this sector. I encourage Emirati investors to invest in Tourism industry with the focus to attract more Arab travelers into Sri Lanka. This is the most favorable time for them to visit and explore the prospects.